La richesse du portfolio de Carl Lessard réside non seulement dans sa grande maîtrise de la photographie en noir et blanc, mais aussi dans sa capacité unique à brouiller les frontières entre le portrait, la photographie de mode, le photojournalisme et la photographie sociale. Figure de proue parmi les grands créateurs d'images de l'histoire de la photographie canadienne, Lessard a développé un style distinctif, caractérisé par des nuances monochromes riches. Il considère la création d'images comme une forme de poésie, utilisant son objectif pour capturer l'énergie et l'émotion des moments partagés, transcendant la simple représentation.
Travaillant principalement avec des techniques argentiques, Lessard utilise le développement traditionnel du film pour atteindre une rare sensibilité dans son travail. Ses photographies sont marquées par un jeu subtil d'ombres et de lumières, mettant en valeur les détails cachés et les émotions brutes avec une profondeur inégalée. Il est reconnu pour ses portraits de personnalités emblématiques telles que Nelson Mandela, le Dalaï Lama et Cesaria Évora, qu'il capture dans leur forme la plus simple, dépourvus d'artifice, en utilisant la lumière naturelle pour créer une composition authentique et intemporelle.
La vision de Lessard va bien au-delà du monde de la mode. Son projet personnel, Faith, est un voyage au cœur des âmes de personnes remarquables, non pour leur célébrité, mais pour leur force intérieure, leur détermination et leur passion, que ce soit dans leur travail, leur art ou leur vie. Cette série saisit l'imperceptible, documentant la résilience humaine et la beauté de l'esprit humain.
En plus de son travail de portrait, Lessard s'aventure dans une photographie plus abstraite, capturant la beauté mystérieuse des paysages, des fleurs et des éléments naturels. Ses images sont une ode à la nature, aux lieux mythiques et à la faune, où il représente les animaux dans des moments de sérénité, les décrivant comme « un exercice de méditation pour capturer un moment magique ». Son approche de ces sujets mêle l'ethnographique et le journalistique, créant une poésie visuelle qui révèle l'extraordinaire dans l'ordinaire.
Reconnu par le magazine Photo comme l'un des plus grands photographes canadiens de sa génération, le travail de Lessard est décrit comme « un point de vue troublant, une quête d'intemporalité, des images captivantes ». Chaque photographie — qu'il s'agisse d'un portrait intense ou d'une composition abstraite — invite les spectateurs à voir au-delà du visible, à toucher l'intangible et à ressentir l'immensité de ce qui nous relie tous.